在美國(guó)，倡導(dǎo)在中學(xué)階段開(kāi)設(shè)職業(yè)和技術(shù)課程的法案最早可追溯至1917年美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)的《史密斯—休斯法》，該法案規(guī)定通過(guò)聯(lián)邦政府撥款來(lái)資助各州在中學(xué)建立職業(yè)與技術(shù)教育課程，也標(biāo)志著美國(guó)職業(yè)教育體系初步形成。2018年7月，美國(guó)國(guó)會(huì)授權(quán)通過(guò)了《加強(qiáng)21世紀(jì)職業(yè)與技術(shù)教育法》，進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)了中學(xué)階段為學(xué)生提供職業(yè)與技術(shù)教育（Career and Technical Education，CTE）課程的重要意義，規(guī)定了在接下來(lái)6年里，通過(guò)每年向各州提供總計(jì)超過(guò)10億美元的撥款用于各州開(kāi)展的職業(yè)與技術(shù)教育培訓(xùn)計(jì)劃。
不久前，美國(guó)聯(lián)邦教育部發(fā)布了一份“中學(xué)階段選修職業(yè)與技術(shù)課程與個(gè)人未來(lái)發(fā)展之間關(guān)系”的調(diào)查報(bào)告，該報(bào)告通過(guò)多年跟蹤調(diào)查揭示出，中學(xué)開(kāi)設(shè)職業(yè)與技術(shù)課程不僅為學(xué)生提供了一條通往成功的重要路徑，而且也能根據(jù)學(xué)生的職業(yè)興趣和學(xué)習(xí)需求，為他們提供接受個(gè)性化教育的機(jī)會(huì)。
中學(xué)開(kāi)設(shè)職業(yè)與技術(shù)課程有助于中學(xué)課程多樣化發(fā)展
在美國(guó)，職業(yè)與技術(shù)課程既可以在學(xué)校里通過(guò)正常的課堂學(xué)習(xí)來(lái)獲得相應(yīng)的職業(yè)技能，也可以通過(guò)學(xué)校外部提供的實(shí)踐機(jī)會(huì)來(lái)獲取相應(yīng)的學(xué)分。2009至2013年，美國(guó)公立中學(xué)九至十二年級(jí)學(xué)生中選修職業(yè)和技術(shù)課程的學(xué)生總量占比達(dá)到了77%，其中男性學(xué)生占比為80%，女性學(xué)生占比為73%。這些學(xué)生中，在同一職業(yè)群中選修兩個(gè)及以上職業(yè)與技術(shù)課程學(xué)分的學(xué)生占比為37%。2016至2017學(xué)年，美國(guó)有98%的公立學(xué)校學(xué)區(qū)為中學(xué)生提供了職業(yè)與技術(shù)課程。這些學(xué)區(qū)所提供課程項(xiàng)目中，“基于工作實(shí)踐為基礎(chǔ)的各種各樣的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)”是這些課程最為突出的特征之一。例如，在職培訓(xùn)、各種專業(yè)實(shí)習(xí)實(shí)訓(xùn)、臨床試驗(yàn)、合作教育等，這類課程占所有職業(yè)和技術(shù)課程總量的77%。其次是雙學(xué)分課程，這類課程的學(xué)分既可以在中學(xué)獲得，也可以在中等教育之后的機(jī)構(gòu)獲得，占比為73%。還有一類課程的學(xué)分是在雇用者的監(jiān)督下獲得，這類課程占65%。最后一類是學(xué)生自主創(chuàng)業(yè)獲得的課程學(xué)分，這一占比為55%。就學(xué)區(qū)里提供職業(yè)和技術(shù)課程的具體機(jī)構(gòu)而言，傳統(tǒng)的公立中學(xué)是最為主要的教育機(jī)構(gòu)，占比達(dá)到了83%；各類半工半讀的職業(yè)與技術(shù)課程培訓(xùn)中心次之，這類機(jī)構(gòu)占比為43%；最后是兩年制的社區(qū)學(xué)院、技術(shù)學(xué)院以及四年制文理學(xué)院和大學(xué)，這類機(jī)構(gòu)占比為35%。與此同時(shí)，美國(guó)還有30%的學(xué)區(qū)為學(xué)生提供在線職業(yè)和技術(shù)課程培訓(xùn)項(xiàng)目。
中學(xué)階段修讀職業(yè)與技術(shù)課程有助于提高中學(xué)畢業(yè)率
報(bào)告顯示，中學(xué)階段修讀過(guò)職業(yè)與技術(shù)課程學(xué)生的中學(xué)畢業(yè)率為94%，而同期參與調(diào)查的普通中學(xué)生的畢業(yè)率為86%。與此同時(shí)，據(jù)美國(guó)職業(yè)與技術(shù)教育協(xié)會(huì)統(tǒng)計(jì)，在中學(xué)階段修讀過(guò)相關(guān)課程的學(xué)生中學(xué)畢業(yè)率為93%，而全美同期中學(xué)畢業(yè)率為80%。擁有2至3個(gè)職業(yè)與技術(shù)課程學(xué)分的高中畢業(yè)生中，約91%的人進(jìn)入了大學(xué)。此外，相關(guān)研究還表明，該類課程提高了高危學(xué)生群體的畢業(yè)率，增加了弱勢(shì)群體和經(jīng)濟(jì)困難學(xué)生群體的家庭收入。
報(bào)告進(jìn)一步指出，2017年，美國(guó)公立中學(xué)學(xué)生選修的職業(yè)與技術(shù)課程總量中，STEM和STEM相關(guān)課程（包括健康科學(xué)，農(nóng)業(yè)、食品和自然資源，信息技術(shù)）占其中的35%，成為職業(yè)與技術(shù)課程的重要組成部分。在16個(gè)職業(yè)與技術(shù)課程大類中，排在前三位的職業(yè)與技術(shù)課程分別為藝術(shù)、視聽(tīng)教學(xué)技術(shù)和通信、工商管理和健康科學(xué)。就各州和地區(qū)具體政策而言，哥倫比亞特區(qū)的中學(xué)有70%的職業(yè)與技術(shù)課程由STEM及相關(guān)課程組成，也是STEM課程占職業(yè)與技術(shù)課程比例最高的一個(gè)地區(qū)；其次為密蘇里州，占比為50%；排在第三位的是俄亥俄和阿肯色州，占比為49%。
中學(xué)階段修讀職業(yè)與技術(shù)課程有助于提升學(xué)生收入水平
2015年，美國(guó)大約有3000萬(wàn)個(gè)工作崗位所提供的平均年薪在55000美元及以上，這些崗位并沒(méi)有要求應(yīng)聘者必須具有學(xué)士及以上學(xué)位，他們所看重的就是應(yīng)聘者的職業(yè)技能和社會(huì)實(shí)踐能力，這種技能需求導(dǎo)向也與報(bào)告中所完成的跟蹤調(diào)查結(jié)果相吻合。
首先，就雇用機(jī)會(huì)而言，2002年，公立中學(xué)十年級(jí)學(xué)生中，選修過(guò)兩門及以上職業(yè)與技術(shù)課程的學(xué)生到2012年，有72%的學(xué)生獲得了穩(wěn)定的工作崗位，而未選修過(guò)兩門及以上職業(yè)與技術(shù)課程的學(xué)生，只有67%的學(xué)生獲得了穩(wěn)定的工作。其次，就收入水平而言，同樣是這一群體的學(xué)生，前者到2012年所獲得的年平均收入為23950美元，而后者的年平均收入僅為20015美元，前者比后者高出約4000美元。另外，這一群體學(xué)生中，前者只有41%的人年收入低于20000美元，而后者卻高達(dá)45%。
2018年，美國(guó)約有600萬(wàn)個(gè)勞動(dòng)力崗位短缺，而中學(xué)階段開(kāi)設(shè)職業(yè)與技術(shù)以及相關(guān)課程在一定程度上可以幫助美國(guó)解決“中級(jí)技能工”短缺的問(wèn)題，對(duì)于維護(hù)國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力也至關(guān)重要。相關(guān)政策也表明，鼓勵(lì)中學(xué)生選修一定數(shù)量的職業(yè)與技術(shù)課程已成為各州幫助學(xué)生拓寬職業(yè)發(fā)展路徑和就業(yè)渠道的一種重要形式，也是當(dāng)前美國(guó)推進(jìn)基礎(chǔ)教育發(fā)展戰(zhàn)略的重要抓手之一。（杜光強(qiáng)）